La città di Biella, capoluogo di provincia dal 1992, sorge ai piedi delle prealpi biellesi ed è situata alla confluenza dei torrenti Cervo e Oropa. La sua origine è celtica e il territorio si contraddistingue per la sua conformazione architettonica che lo divide in due aree con propri segni distintivi.

In alto si trovano i fastosi palazzi medievali e le porte di Biella Piazzo e in basso, Biella Piano, il nucleo più antico che racchiude i monumenti risalenti al periodo medievale tra cui il Duomo (XV secolo-rivisitato nel XVIII) con il suo Battistero (X secolo); la torre campanaria, in stile romanico, dell'ex chiesa di Santo Stefano (XII secolo) alta 52,60 metri; la basilica ed il chiostro di San Sebastiano, splendido esempio di architettura rinascimentale affrescato all'interno, e la barocca chiesa della S.S. Trinità, a pochi passi dal Battistero.

Il chiostro di san Sebastiano ospita al suo interno il Museo del Territorio oltre ad esposizioni temporanee.

Biella Piazzo è la parte più alta della città collegata all'altra da caratteristici vicoli pedonali e da una funicolare, costruita nel 1185, che parte da piazza Curiel.

In quest'area si possono ammirare il Palazzo Cisterna costruito nel XV secolo mentre la facciata è risalente al XVI secolo; la Chiesa di San Giacomo (XII-XIII secolo), con facciata e campanile del XIV secolo che conserva importanti affreschi di Daniele de Bosis (1497) e uno splendido coro scolpito della fine del XVII secolo.

A pochi chilometri da Biella troviamo lo splendido Ricetto di Candelo, fortificazione realizzata dagli abitanti nel XIV secolo e ancora perfettamente conservata.

I più grandi esempi di architettura seicentesca sono invece rappresentati dai complessi santuariali, adagiati sulle pendici delle montagne e collegati tra loro da lunghe e tranquille strade che offrono bellissimi panorami: lo spettacolare complesso di Oropa dove si cimentarono fra ‘600 e ‘700 i migliori architetti della corte sabauda, affiancato da un sacro monte costituito di dodici cappelle popolate di statue in terracotta a grandezza naturale.
Nelle due vallate laterali si innalzano il Santuario di Graglia, in Valle Elvo, e quello di San Giovanni d’Andorno nella Valle del Cervo, ma esistono anche realtà minori, raccolte e suggestive.

La storia della rinomata tradizione tessile del Biellese è rappresentata dalla ricchezza dei complessi di archeologia industriale, che sorgono sulle rive dei torrenti dai quali un tempo prendevano l’acqua e l’energia necessarie al funzionamento delle fabbriche. Da ricordare, lungo percorso della Strada della Lana che collega Biella a Borgosesia (VC), la Fabbrica della Ruota che deve il suo nome alla grande ruota che trasmetteva il moto ai macchinari.

*si ringraziano i siti atl.biella.it e lastampa-nordovest.it